Een gaming-pc is een desktopcomputer die is samengesteld om games vloeiend te draaien. In de basis bestaat hij uit dezelfde onderdelen als elke andere desktop, maar de nadruk ligt op rekenkracht voor beeld, voldoende koeling en een voeding die het geheel stabiel van stroom voorziet. Op deze pagina lees je wat een gaming-pc onderscheidt en hoe de onderdelen samenwerken.
Wat maakt een pc geschikt om te gamen?
Het belangrijkste onderdeel is meestal de videokaart. Die zet de 3D-wereld van een game om in beelden op je scherm, tientallen tot honderden keren per seconde. Een grafische chip die in de processor is ingebouwd, kan eenvoudige of oudere games aan, maar voor zware moderne games is een losse videokaart met eigen videogeheugen gebruikelijk.
De processor bereidt het werk voor de videokaart voor. Hij berekent onder meer wat personages doen, hoe objecten bewegen en wat er via het netwerk binnenkomt. In games met veel tegelijk bewegende elementen, zoals strategiegames of grote open werelden, telt de processor zwaarder mee.
De rest van het systeem
Een game laadt textures, geluid en delen van de spelwereld in het werkgeheugen. Is daar te weinig van, dan moet de computer gegevens uitwisselen met de opslag en ontstaan haperingen. Een SSD als opslag verkort laadtijden en helpt bij games die tijdens het spelen voortdurend nieuwe gegevens inladen.
Op het moederbord komt alles samen. Het bepaalt welke processor je kunt gebruiken, hoeveel geheugen erin past en welke uitbreidingen mogelijk zijn. De voeding moet genoeg vermogen leveren voor piekbelasting, vooral voor de videokaart, die onder volle belasting veel stroom kan vragen.
Warmte en balans
Alles wat rekent, produceert warmte. Een goede behuizing met koeling voert die warmte af, zodat onderdelen niet terugschakelen naar een lagere snelheid. Dat terugschakelen heet thermal throttling en kost prestaties.
Belangrijker dan één topcomponent is de balans tussen de onderdelen. Een zeer snelle videokaart naast een trage processor, of andersom, levert minder op dan je zou verwachten. Dit verschijnsel heet een bottleneck. In de artikelen hieronder lees je hoe je die herkent, welke onderdelen voor welke games belangrijk zijn en hoe je een gaming-pc koel en stil houdt. Wil je er zelf een samenstellen, kijk dan ook bij Zelf een pc bouwen.