Het toetsenbord en de muis zijn de apparaten waarmee je de computer bedient. Ze lijken eenvoudig, maar er zit meer techniek in dan je zou denken. Een toetsenbord moet elke toetsaanslag betrouwbaar doorgeven en een muis moet elke beweging nauwkeurig vertalen naar de cursor op je monitor.
Hoe werkt een toetsenbord?
Onder elke toets zit een schakelaar. Een kleine chip in het toetsenbord controleert voortdurend welke schakelaars ingedrukt zijn en stuurt een code naar de computer. Het besturingssysteem vertaalt die code naar een letter of opdracht, afhankelijk van de ingestelde toetsenbordindeling. In Nederland is US-International gebruikelijk, waarbij je accenten maakt met een combinatie van toetsen.
Er zijn twee hoofdsoorten:
- Membraantoetsenborden hebben een rubberen of siliconen laag onder de toetsen die contact maakt als je drukt. Ze zijn stil, licht en veel gebruikt bij laptops en standaardtoetsenborden.
- Mechanische toetsenborden hebben onder elke toets een losse mechanische switch met een veer. Ze geven een duidelijker gevoel en gaan doorgaans lang mee. Switches verschillen in hoe zwaar ze indrukken, of je een voelbaar punt merkt en hoeveel geluid ze maken.
Hoe werkt een muis?
Moderne muizen zijn optisch: een kleine camera aan de onderkant maakt heel snel achter elkaar opnamen van het oppervlak en berekent daaruit hoe de muis beweegt. De gevoeligheid wordt uitgedrukt in DPI (dots per inch) of CPI: hoe hoger, hoe verder de cursor beweegt bij dezelfde handbeweging. Een hogere DPI is niet automatisch beter; het gaat erom dat de instelling bij je scherm en je gebruik past.
De polling rate geeft aan hoe vaak per seconde de muis zijn positie doorgeeft aan de computer. Een hogere polling rate geeft een iets directere reactie, wat vooral bij games een rol kan spelen.
Bedraad of draadloos
Bedrade toetsenborden en muizen werken via USB en hebben geen batterij nodig. Draadloze modellen gebruiken een kleine USB-ontvanger of Bluetooth. Een eigen ontvanger is vaak iets directer, Bluetooth werkt zonder extra stekker en met veel apparaten tegelijk.
Ergonomie
Wie veel achter de computer zit, doet er goed aan om op houding te letten. Er zijn ergonomische toetsenborden met een gesplitste of gebogen indeling, en verticale muizen waarbij je hand in een meer natuurlijke stand ligt. Wat prettig is, verschilt per persoon. Voor gamers zijn er aparte overwegingen; kijk daarvoor bij gaming-randapparatuur.